Cómo Cultivar Eneldo Para Hoja y Para Semilla
El eneldo son dos cosechas en la misma planta, y casi todo el mundo consigue solo una. La hoja plumosa y las umbelas de semilla tienen usos distintos, momentos de recolección distintos, y compiten entre sí.
En cuanto decides cuál de las dos quieres de una siembra concreta, el eneldo se vuelve una planta sencilla. Intentar sacar las dos del mismo bancal es lo que lo hace frustrante.
Decide hoja o semilla antes de sembrar
El eneldo da hoja hasta que empieza a florecer, y a partir de ahí lo mete todo en la umbela mientras la hoja se afina y pierde sabor. Así que una siembra es o bien una siembra de hoja que cosechas joven y repones, o bien una siembra de semilla que dejas llegar hasta el grano marrón y maduro.
Para hoja, siembra una hilera corta cada tres o cuatro semanas desde primavera y córtala mientras las plantas siguen bajas y frondosas. Para semilla, siembra una vez a finales de primavera, no la toques y deja que florezca tranquila. Hacer las dos cosas a la vez en el mismo sitio significa estar cortando hoja de plantas que quieren florecer, y obtener una versión mediocre de ambas.
No tolera que lo muevan
El eneldo hace raíz pivotante y reacciona mal a que le toquen la raíz, igual que el perejil y el cilantro. Una plántula trasplantada responde muchas veces floreciendo cuando mide un palmo, lo que termina con su utilidad como cultivo de hoja antes de empezar.
Siémbralo donde vaya a crecer, claro, y aclara las plántulas a un palmo en vez de moverlas. Si lo quieres en maceta, siembra directamente en la maceta definitiva. Y elige una honda, porque esa raíz baja más de lo que el tamaño de la planta sugiere.
Dale resguardo, no un tutor
El eneldo crece alto y con el tallo hueco, y se parte con el viento. Una planta tumbada rara vez se endereza bien, y un bancal de eneldo caído es difícil de cosechar y empieza a pudrirse donde los tallos tocan la tierra.
La respuesta práctica es la ubicación, no el entutorado. Ponlo contra una valla, un muro o detrás de algo más recio que corte el viento. Sembrar en bloque en vez de en línea fina también ayuda, porque las plantas se sostienen entre ellas. Si aun así se tumba, corta los tallos afectados en vez de intentar apuntalarlos.
Mantenlo bien lejos del hinojo
El eneldo y el hinojo son parientes lo bastante cercanos como para cruzarse con facilidad, y la semilla que guardes de un eneldo que floreció junto a un hinojo dará algo intermedio. Se parece un poco a los dos y no sabe claramente a ninguno, que es una decepción lenta porque no te enteras hasta la temporada siguiente.
Si cultivas los dos y quieres guardar semilla, ponlos en extremos opuestos del huerto, o deja florecer solo a uno cada año. Si compras semilla nueva cada año y nunca guardas la tuya, esto da igual y puedes plantarlos juntos. La semilla merece la pena: corta las umbelas cuando el grano esté marrón claro y empiece a soltarse, sécalas en una bolsa de papel y sacude para recogerla.
Consejo. Mantén el eneldo lejos del hinojo. Se cruzan con facilidad, y la semilla guardada de un eneldo criado junto a hinojo sale como un híbrido confuso que no sabe claramente a ninguno de los dos.
